Pri sobni temperaturi, ko je ogljikov dioksidni plin pod pritiskom na približno 101325Pa, ko se del hlape ohladi na približno -56 stopinj C, se bo zmrznil v trden ogljikov dioksid. Toplota z uplinjanjem trdnega ogljikovega dioksida je zelo velika, 364,5J /g pri -60 stopinj C, okoliška temperatura pa se lahko zniža na približno -78 C, ko plin pri atmosferskem tlaku in ne bo nastala tekočina, zato se imenuje "suh led".
Suhi ledeni medij, ki se uporablja pri čiščenju suhega ledenega curka, je ustvariti trdne delce suhega ledu skozi granulator suhega ledu, ki ga lahko takoj uporabite ali shranite v inkubator za varnostno kopijo. Ti delci so običajno v premeru 3 mm in dolžini 2,5 mm do 10 mm. Pri tej metodi se visokotlačni tekoči kovček odvrže iz cevi v snežno trden kovček, snežno podobno pa se s tekočinskim tlakom skozi kalup ekstrudira v suhe ledu.
